Pemerintahan Presiden Donald Trump telah menyalurkan jutaan dolar hasil penjualan minyak Venezuela ke rekening-rekening yang dikendalikan AS di bank-bank Qatar menyusul penggulingan Presiden Nicolas Maduro, sebuah langkah yang disebut oleh para kritikus sebagai upaya untuk menstabilkan perekonomian Venezuela namun memunculkan pertanyaan signifikan tentang transparansi dan legalitas alokasi dana tersebut. Penjualan minyak Venezuela pertama yang dikonfirmasi menghasilkan 500 juta dolar AS yang telah disetorkan ke rekening-rekening tersebut, termasuk satu di Qatar, dengan lebih banyak penjualan diperkirakan akan menyusul dalam beberapa bulan mendatang, berpotensi mencapai miliaran dolar.
Keputusan mendepositokan dana di bank-bank Qatar, bukan di bank-bank AS atau transfer langsung ke Venezuela, dijelaskan oleh pejabat AS sebagai metode untuk melindungi dana tersebut dari tuntutan hukum oleh kreditor dan untuk menavigasi sistem perbankan global yang telah lama menjauhi Venezuela karena sanksi. Presiden Trump secara terbuka menyatakan niatnya untuk menggunakan uang tersebut guna menstabilkan ekonomi Venezuela sebagai bagian dari rencana yang lebih luas untuk "mengelola" negara itu tanpa batas waktu, bahkan saat dilaporkan mempertahankan wakil presiden Maduro sebelumnya, Delcy Rodriguez, berkuasa. Langkah ini menandai perubahan signifikan dalam pengelolaan aset negara yang disita dan memicu perdebatan sengit di dalam negeri AS mengenai preseden yang ditetapkannya.
Senator Elizabeth Warren dari Partai Demokrat mengecam pengaturan tersebut, menyatakan tidak ada "dasar hukum bagi seorang presiden untuk mendirikan rekening lepas pantai yang dia kendalikan sehingga dia dapat menjual aset yang disita oleh militer Amerika." Warren menambahkan bahwa langkah semacam itu adalah tindakan yang akan menarik seorang "politikus korup." Kritikus lainnya memperingatkan bahwa kurangnya pengawasan yang jelas dapat mengubah pengaturan tersebut menjadi "dana gelap" tanpa mekanisme akuntabilitas yang transparan.
Pada 9 Januari 2026, Presiden Trump mengeluarkan perintah eksekutif yang secara eksplisit mengecualikan pendapatan minyak Venezuela yang disimpan di rekening Dana Deposit Pemerintah Asing Departemen Keuangan AS dari penyitaan atau proses yudisial lainnya. Perintah ini bertujuan untuk melindungi dana tersebut dari klaim pribadi oleh kreditor berdasarkan putusan, menegaskan bahwa dana tersebut adalah properti berdaulat pemerintah Venezuela dan tidak dapat digunakan untuk kegiatan komersial di Amerika Serikat. Sekretaris Keuangan AS Scott Bessent telah menyatakan bahwa uang dari penjualan minyak akan mulai mengalir ke Venezuela paling cepat 15 Januari, ditujukan untuk membiayai kegiatan pemerintah, keamanan, dan pangan di Venezuela. Bank-bank Qatar yang mengelola dana ini telah diinstruksikan untuk melelang dana tersebut kepada bank-bank Venezuela, dengan prioritas pada kebutuhan pangan, obat-obatan, dan usaha kecil, di bawah pengawasan Bank Sentral Venezuela.
Peran Qatar sebagai fasilitator keuangan untuk dana ini menyoroti posisi strategis negara tersebut dalam diplomasi regional dan sistem keuangan global. Qatar telah memainkan peran mediasi antara AS dan pemerintah Venezuela di masa lalu, memberikan saluran komunikasi langsung antara kedua belah pihak. Negara ini telah lama berupaya memposisikan dirinya sebagai pusat keuangan global dan telah mengembangkan kerangka hukum yang kuat untuk menegakkan sanksi keuangan, meskipun telah menghadapi tuduhan pembiayaan kegiatan terlarang di masa lalu.
Secara historis, pemerintahan Trump memberlakukan sanksi ekonomi yang luas terhadap Venezuela, menargetkan Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) pada Januari 2019, yang secara efektif memblokir akses perusahaan minyak milik negara tersebut ke pasar keuangan AS. Sanksi-sanksi ini berkontribusi pada penurunan tajam produksi minyak Venezuela dan memaksa negara tersebut untuk mencari pasar alternatif, terutama Tiongkok, seringkali melalui "armada bayangan" kapal tanker untuk menghindari deteksi. Dengan cadangan minyak terbesar di dunia, industri minyak Venezuela telah hancur oleh salah urus, korupsi, dan eksodus pekerja terampil selama beberapa dekade.
Implikasi jangka panjang dari pengaturan keuangan yang tidak konvensional ini masih belum jelas. Meskipun tujuannya adalah untuk menstabilkan Venezuela dan mencegah dana disita oleh kreditor, keputusan untuk menempatkan miliaran dolar di luar pengawasan langsung AS dan di yurisdiksi pihak ketiga menimbulkan kekhawatiran tentang potensi penyalahgunaan, akuntabilitas, dan dampak terhadap kebijakan luar negeri AS di masa depan. Ini juga dapat menetapkan preseden bagi negara-negara yang terkena sanksi untuk menggunakan pusat-pusat keuangan yang bersedia untuk mengelola pendapatan dari aset yang diperebutkan, berpotensi merumitkan rezim sanksi internasional.
