Washington, 8 Januari 2026 – Amerika Serikat menyita kapal tanker minyak berbendera Rusia, Marinera, di Samudra Atlantik Utara pada Rabu (7/1/2026), setelah pengejaran dramatis selama berminggu-minggu yang berawal dari lepas pantai Venezuela. Insiden ini terjadi di tengah peningkatan agresivitas Washington dalam menegakkan sanksi terhadap ekspor minyak Venezuela dan hanya beberapa hari setelah pasukan militer AS menangkap Presiden Venezuela Nicolas Maduro dalam sebuah operasi di Caracas pada Sabtu sebelumnya.
Kapal Marinera, yang sebelumnya dikenal sebagai Bella-1, awalnya menolak upaya pemeriksaan Penjaga Pantai AS di dekat perairan Venezuela bulan lalu dan kemudian mengubah benderanya menjadi Rusia, bahkan awaknya mengecat bendera Rusia di lambung kapal dalam upaya menghindari penangkapan. Kapal tersebut dianggap oleh AS sebagai bagian dari "armada bayangan" (shadow fleet) yang digunakan untuk mengangkut minyak dari negara-negara yang dikenai sanksi seperti Venezuela dan Iran. Pengejaran yang berlangsung selama lebih dari dua minggu melintasi Atlantik, dekat Islandia dan Inggris, melibatkan Penjaga Pantai AS dan pasukan khusus militer AS, dengan dukungan Angkatan Udara Kerajaan Inggris (RAF). Kementerian Pertahanan Inggris John Healey menyebut operasi ini sebagai bagian dari upaya global memberantas pelanggaran sanksi.
Penyitaan ini memicu kecaman keras dari Moskow, yang menuduh AS melanggar hukum maritim internasional dan kebebasan navigasi di laut lepas. Kementerian Transportasi Rusia menyatakan bahwa Marinera memiliki izin sementara untuk berlayar di bawah bendera Rusia sejak 24 Desember 2025, dan menegaskan tidak ada negara yang berhak menggunakan kekuatan terhadap kapal yang terdaftar secara sah. Kremlin belum memberikan tanggapan resmi, namun dilaporkan bahwa Rusia sempat mengerahkan kapal selam dan kapal militer lainnya untuk mengawal Marinera, meningkatkan risiko konfrontasi dengan Washington. Juru Bicara Gedung Putih Karoline Leavitt menyatakan bahwa awak Marinera berpotensi menghadapi tuntutan pidana dan akan dibawa ke Amerika Serikat untuk diproses hukum.
Insiden ini bukan yang pertama dalam serangkaian upaya AS untuk menekan rezim Venezuela. Sejak Desember 2025, AS telah memberlakukan blokade terhadap kapal tanker minyak yang melintasi Venezuela sebagai bagian dari "Operasi Southern Spear", menyita empat kapal tanker lain sebelumnya, termasuk kapal Skipper pada 10 Desember 2025, dan M Sophia pada 7 Januari 2026. Kapal M Sophia, berbendera Panama, dilaporkan mengangkut sekitar 2 juta barel minyak mentah Venezuela. AS berpendapat bahwa kapal-kapal ini terlibat dalam aktivitas ilegal dan merupakan bagian dari "armada gelap" yang berupaya menghindari sanksi internasional.
Sanksi AS terhadap sektor minyak Venezuela, yang diberlakukan sejak 2019 oleh pemerintahan Donald Trump, bertujuan memutus sumber pendapatan utama negara tersebut akibat krisis politik, tuduhan pelanggaran hak asasi manusia, dan kegagalan rezim Nicolas Maduro menegakkan prinsip demokrasi. Produksi minyak Venezuela, yang pernah menjadi salah satu yang terbesar di dunia dengan cadangan 303 miliar barel, telah anjlok drastis dari lebih dari 3 juta barel per hari menjadi sekitar 830.000 barel per hari pada Desember 2025 akibat sanksi dan blokade ini.
Penyitaan kapal tanker Marinera dan langkah-langkah agresif lainnya oleh AS menunjukkan pergeseran signifikan dalam strategi Washington, dengan Presiden Trump berulang kali menegaskan niatnya untuk mengendalikan pasokan minyak Venezuela dan menentukan siapa yang akan mendapatkan keuntungan dari penjualannya. Langkah ini juga berisiko meningkatkan ketegangan geopolitik dengan Rusia dan Tiongkok, yang merupakan sekutu utama Venezuela dan pembeli aktif minyaknya. Para analis mengamati apakah penyitaan ini akan berdampak pada harga minyak global, meskipun sebagian menilai dampaknya kemungkinan terbatas karena ekspor Venezuela menyumbang porsi kecil dari pasar minyak dunia. Namun, tekanan ini berpotensi mengubah rute perdagangan dan perilaku pembeli besar seperti Tiongkok, yang mungkin mencari sumber alternatif dengan diskon.
